Die Spiele, die die Zeit vergaß: Der letzte Express

Der letzte Express.

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Das Scheitern von The Last Express ist eine der großen Tragödien des Gamings. Abgesehen davon, dass es eines der teuersten Spiele war, das jemals für seine Zeit produziert wurde, war diese Idee von Jordan I, die Prince of Persia Mechner gemacht hat, auch eines der ehrgeizigsten, und all die Mühe, die darin steckte, zeigt sich wirklich im Endprodukt vollständigen Hintergrund zu seiner Handlung, seinem Gameplay und seinem Scheitern nach dem Sprung. Die Handlung Sie spielen Robert Cath, einen amerikanischen Arzt (derzeit in Frankreich wohnhaft), dem der Mord an einem Polizisten in Irland angelastet wird. Roberts Freund Tyler Whitney arrangiert die Flucht der beiden mit dem Orient Express nach Istanbul – in Wirklichkeit war die letzte Reise des Orient Express vor dem Ersten Weltkrieg diese, von Frankreich nach Istanbul. Von dieser letzten Reise hat das Spiel seinen Namen. Beim Einsteigen in den Zug stellt Cath jedoch fest, dass sein Freund Tyler ermordet wurde, und ist gezwungen, seine Identität anzunehmen, um im Zug zu bleiben und die Identität des Mörders und möglicherweise des Mannes, der ihn reingelegt hat, aufzudecken. Das Spiel Das eigentliche Gameplay von The Last Express ist eine Art Hybrid zwischen Myst, einem Abenteuerspiel von LucasArts, und einem Roman von Agatha Christie. Der größte Teil des Spiels besteht darin, mit den anderen Passagieren zu sprechen (von denen es viele gibt – insgesamt etwa 30), ihre Hintergrundgeschichten und möglichen Mordmotive aufzudecken und sich durch den Zug zu schleichen, um gleichzeitig der Gefangennahme durch die Behörden zu entgehen, die den Zug durchsuchen für Sie, während Sie Zugang zu Bereichen des Zuges erhalten, die Hinweise auf bestimmte Charaktere oder Ereignisse enthalten könnten. Es ist wie Myst, da es das Postkarten-Bewegungssystem verwendet, das die ersten drei Spiele der Serie verwendeten: Sie klicken sich durch die Bildschirme, um sich zu bewegen und zu interagieren, und das gesamte Spiel ist in der Ich-Perspektive (abgesehen von den vielen Zwischensequenzen und gelegentlichen Aktionen). Abschnitten).Als Abenteuerspiel erfordert The Last Express viel intuitiveres Vorgehen als fast jedes andere Spiel, das Ihnen in den Sinn kommt. Wenn ich intuitiv sage, meine ich nicht, dass man sich um lächerlich esoterische Rätsel herumdenken kann, die die Entwickler absichtlich eingebaut haben, ich meine, dass man wirklich Detektiv spielen muss. Die Leute, die Sie im Zug treffen, erzählen Ihnen vielleicht Dinge, aber Sie müssen diese Dinge mit dem vergleichen, was Sie bereits wissen, eine Schlussfolgerung ziehen und dann zu einem bestimmten Teil des Zuges gehen, um diese Schlussfolgerung zu überprüfen – ziemlich ähnlich ein Roman von Agatha Christie. Es gibt einige LucasArts-ähnliche Momente, in denen Sie Gegenstände mit anderen Gegenständen verwenden, oder einige Myst-Teile, in denen Sie Maschinenrätsel lösen, aber sie sind selten im Vergleich zu den unkomplizierten und realistischen Problemen, mit denen Sie konfrontiert sind, wenn Sie sich einfach fortbewegen den Zug sicher und finden Sie heraus, was Sie herausfinden müssen. Das Bemerkenswerteste an The Last Express ist, dass das Ganze in Echtzeit stattfindet. Dies ist wohl das größte Feature und der größte Fehler des Spiels, und beide Seiten haben Recht. Einerseits machte es das Spiel unglaublich eindringlich: Die Passagiere gingen ihren Geschäften nach – das heißt, echten Geschäften, wie mit anderen zu reden, auf die Toilette zu gehen und zu essen, nicht der Oblivion-Art von Geschäften, in die sie gehen ein Hotel und drei Stunden lang an eine Wand starren – und Cath kann tun und lassen, was er will. Auf der anderen Seite, wenn Sie ein bestimmtes Schlüsselereignis verpassen oder Ihre Zeit schlecht verwalten, dann sind Sie mehr oder weniger am Arsch: Das Spiel hat eine Funktion zum Zurückdrehen der Uhr, aber die Wegpunkte der Uhr sind irgendwie zufällig. Umgekehrt müssen Sie vielleicht zehn oder fünfzehn (oder im Fall der Konzertszene bis zu dreißig) Minuten warten, bis die Passagiere sich beeilen und beginnen, etwas Wesentliches zu tun, um die Handlung voranzutreiben. Das Zeitsystem kann zweifellos irritierend sein, aber oft hatte ich zu viel Spaß, um mich wirklich um die Frustration zu kümmern. Ganz zu schweigen davon, dass das gesamte Spiel völlig nichtlinear ist. Während Sie auf den Zug beschränkt sind, können Sie in den wenigen Stunden, die Sie benötigen, um von Frankreich nach Istanbul zu gelangen, tun, was Sie wollen. Das heißt jedoch nicht, dass Sie nicht dafür bestraft werden, sich wie ein Idiot zu verhalten. Wenn Sie mit Blut auf Ihrem Hemd herumlaufen oder an einer Stelle stehen und sich von den Behörden erwischen lassen, endet das Spiel. Während es also nicht völlige Freiheit gibt (was in einem Spiel wie diesem langweilig wäre), können Sie sich mehr oder weniger frei im Zug bewegen, solange Sie vorsichtig sind. Diese Freiheit führt zu vielen, vielen unterschiedlichen Enden und zu einer sehr interessanten Wendung bei Videospielen mit mehreren Enden: Das wirkliche Ende (d. h. das Ende, auf das der Abspann folgt) ist keineswegs das glücklichste. Die Visuals Das Spiel sieht verdammt cool aus, wenn man bedenkt, wann es gemacht wurde. Das Ganze ist in einem Rotoskopie-Stil gemacht, ähnlich wie in jüngeren Filmen wie Waking Life oder A Scanner Darkly, aber das Endprodukt sieht manchmal tatsächlich aus wie A-Has Video für Take On Me. Und das ist nicht schlimm. Zum größten Teil sind die Zwischensequenzen der Dialoge nicht in voller Bewegung: Sie verlaufen wie der Rest des Spiels in Diashow-Form. Gelegentlich sehen Sie jedoch einen Portier an Ihnen vorbeigehen, vollständig rotoskopiert, in Echtzeit, wobei jedes Bild animiert ist. Und es sieht toll aus. Ich wünschte, sie hätten die Zeit oder das Geld gehabt, das gesamte Spiel auf diese Weise zu rotoskopieren, aber so wie es aussieht, ist das Spiel immer noch sehr hübsch. Es sieht aus und fühlt sich an, als wäre man in den 1930er Jahren, was es in Kombination mit den Echtzeit- und nichtlinearen Aspekten des Spiels zu einem der fesselndsten Abenteuerspiele seiner Zeit macht. Warum Sie es wahrscheinlich nicht gespielt haben Die Herstellung von The Last Express dauerte vier Jahre. Selbst nach heutigen Maßstäben ist das eine ziemlich lange Zeitspanne, um ausgerechnet an einem Adventure-Spiel zu arbeiten. Das Fotografieren der Modelle, die später für den Rotoscoping-Prozess verwendet werden sollten, dauerte allein einen Monat, und dann musste jeder der 44.000 Animationsframes, die im endgültigen Spiel verwendet wurden, von Hand gezeichnet werden. Dann kam es heraus. Es gewann eine Menge Auszeichnungen – Adventure Game of the Year, Editors Choice bei einer Reihe verschiedener Zeitschriften, yadda yadda yadda –, aber das Spiel war nur etwa sechs Monate lang im Handel erhältlich. Trotz aller Bemühungen, die darin gesteckt wurden, kündigte die Marketingabteilung von Broderbund entweder oder wurde (wahrscheinlich die erste) einfach liquidiert Wochen bevor The Last Express in die Regale kam. Also ein Spiel, das vier lange Jahre in Produktion war und ohne jegliche Marketingkampagne veröffentlicht wurde. Dieser Mangel an Marketing führte zu schrecklich enttäuschenden Verkäufen und dem anschließenden Herausreißen aller verbleibenden Exemplare aus den Verkaufsregalen und der Stornierung einer fast fertigen Playstation-Portierung des Spiels. Später wurde Broderbund von The Learning Company aufgekauft, die kein Interesse mehr an The Last Express hatte, was dazu führte, dass es innerhalb eines Jahres nach seiner Veröffentlichung vergriffen war. Es wurde um eine Million Exemplare unterverkauft. Dann, im Jahr 2000, erwarb Interplay die Rechte und begann, The Last Express als Budgettitel zu verkaufen – wieder ohne echte Marketingkampagne. Mehr Menschen lernten das Spiel kennen, aber zu diesem Zeitpunkt (drei Jahre nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung) wurde das Spiel von zeitgenössischen Spielern als veraltet angesehen. Dann ging Interplay bankrott und The Last Express wurde vergriffen. Wieder. Und es ist bis heute vergriffen. Sie können sich jedoch immer noch Kopien davon online schnappen, was ich sehr empfehle: Es mag irritierend sein und es mag sich ein wenig veraltet anfühlen, aber was ihm an Anmut fehlt, macht es mehr als aus für Stil und Eintauchen. AUCH: Wenn Sie ein Video über die Entstehung des Spiels sehen möchten, das eine tiefere Zusammenfassung von allem, was ich erwähnt habe, sowie aktuelle Gameplay-Videos enthält, schauen Sie es sich an Hier.