wade rosen ceo von atari spricht uber konservierung web3 und die zukunft von retro
Hast du heute Atari gespielt?
Atari ist ein Unternehmen, das fast immer in Problemen steckt. Bevor die Atari VCS (2600)-Konsole überhaupt auf den Markt kam, verkaufte Gründer Nolan Bushnell das Unternehmen an Warner Communications, das hat ihn gefeuert kurz danach. Im Laufe der Jahre wechselte das Unternehmen die Hände und landete schließlich im Jahr 2000 bei Infogrames, das sich nach und nach in den Namen Atari umbenannte, bevor es 2013 beinahe bankrott ging. Sie führten eine Umstrukturierung durch, verkauften eine Reihe von Vermögenswerten und schafften es, aus der Insolvenz herauszukommen.
Über die Plattformen Atari Lynx und Jaguar kann man sagen, was man will, aber nichts ist so schlimm wie der Post-Insolvenz-Schutz von Atari. Sie beaufsichtigten so tragische Freilassungen wie Spukhaus: Kryptische Gräber Und Asteroiden: Außenposten . Auch das Geschäftsmodell von Atari verlagerte sich stark in Richtung mikromonetarisierter Handyspiele.
Im Jahr 2021, wann niemand schaute hin , Wade Rosen übernahm als CEO das Ruder von Atari. Es bleibt zwar noch viel abzuwarten, ob er das Wohlwollen der Videospiel-Hobbyisten zurückgewinnen kann, aber es ist vielleicht das erste Mal seit langer Zeit, dass man optimistisch in die Richtung des Unternehmens blicken kann. Rosen war so freundlich, meine Neugier zu stillen, indem er ein paar Fragen für Destructoid beantwortete, und zu ihm gesellte sich Larry Kuperman von Nightdive Studios, einer kürzlich von Atari übernommenen Firma.
Das neue Gesicht von Atari
„Als ich die Rolle des CEO übernahm, bestand eines meiner Hauptziele darin, eine klare Strategie für das Unternehmen festzulegen; eine, die eine solide Basis für unseren langfristigen Erfolg bieten würde und eine, die unserem Vermächtnis treu bleiben würde“, erklärte Rosen. „Ein Teil des Übergangs, den wir vorgenommen haben, bestand darin, uns aus Geschäftsbereichen zurückzuziehen, die unserer Meinung nach nicht zum Kerngeschäft gehören oder für die Zukunft keinen Sinn ergeben. Einer der Bereiche, aus denen wir beschlossen haben, uns zurückzuziehen, war das Casino-Geschäft, und wir haben alle unsere Casino-Partnerschaften erfolgreich aufgelöst.“
Unterschied zwischen Vernunft und Rauchprüfung
„Unser Geschäft hat jetzt vier Schwerpunktbereiche: Software, Hardware, Lizenzierung und Web3. Atari ist und bleibt ein Videospielunternehmen, daher zielen unsere Bemühungen in diesen vier Geschäftsbereichen darauf ab, diese zentrale Gaming-Identität zu unterstützen. Wir haben uns bewusst dafür entschieden, wieder Premium-Spiele zu entwickeln, und wir haben kontinuierliche Fortschritte auf dem Weg zu diesem Ziel gemacht. Wir haben in den letzten 18 Monaten zwölf neue Titel veröffentlicht, weitere vier angekündigt und viele weitere sind in der Entwicklung.“
Web3 ist so etwas wie ein nebulöses Konzept einer zukünftigen Ausrichtung des Internets, das auf Blockchain basiert. Es ist, ähm, bei der Videospiel-Community nicht besonders beliebt, um es gelinde auszudrücken. Das ist etwas, was Rosen anerkennt.
„Wir können nicht genau vorhersagen, wie sich unser Web3-Geschäft entwickeln wird“, erklärte Rosen, „aber wir haben ein sehr kluges Team aufgebaut, das der Entwicklung in den Bereichen Gaming, Nutzen und vor allem Community Priorität eingeräumt hat.“ Wir pflegen starke Partnerschaften mit Plattformen wie The Sandbox, wo wir ein umfassendes, umfassendes Markenerlebnis eingeführt haben. Zuletzt veröffentlichte das Team eine Beta-Version davon Atari-Club , die als Community rund um alles rund um Atari konzipiert ist. Das Ziel ist es, die Community für alle unsere Fans zugänglich und inklusiv zu machen. Nach der ersten Einführung bei unserem web3-Publikum wird es erweitert, sodass alle unsere Fans Beiträge leisten, sammeln und im Rahmen unserer Markeninitiativen zusammenarbeiten können.“
„Wir wissen, dass web3 weiterhin umstritten ist, insbesondere in der Gaming-Branche, aber wir glauben, dass die zugrunde liegende Technologie langfristiges Potenzial für Unternehmen hat, die sich auf die langfristigen Vorteile konzentrieren, die sie bieten kann, und ihr Bestes tun, um kurzfristigen Hype zu umgehen.“
Merchandising! Merchandising!
Die Ankündigung von Hotels im Atari-Stil im Jahr 2020 sorgte für einiges Aufsehen. Seitdem ist es um dieses Projekt ruhig geworden. Auch wenn sich Atari möglicherweise aus dem Casino-Geschäft zurückgezogen hat, macht das Unternehmen mit den Hotels immer noch Fortschritte.
„Unser Lizenzgeschäft bleibt recht stark und unser Ziel ist es, nur qualitativ hochwertige Partnerschaften einzugehen, die zu unserer Markenbekanntheit beitragen und unsere Fans auf sinnvolle Weise zufriedenstellen können. Die von Ihnen erwähnte Atari Hotel-Partnerschaft ist einer dieser Lizenzverträge, und wir glauben, dass er großes Potenzial hat. Es ist naturgemäß ein sehr, sehr langer Zeitplan und es wird viele Jahre dauern, bis wir seine Auswirkungen sehen.“
„Wir haben auch Partnerschaften mit LEGO, Cariuma, New Wave Toys und mehreren anderen hochwertigen Marken und prüfen Möglichkeiten in den Medien, einschließlich Fernsehen und Film. Wie viele große, erfolgreiche Popkultur-Marken gehen wir davon aus, dass die Lizenzierung auch in Zukunft ein integraler Bestandteil unseres Mixes bleiben wird.“
Die Lizenzierung scheint etwas zu sein, von dem die Marke Atari nie weit entfernt war. Ich glaube, ich besaß ein Atari-T-Shirt, bevor ich jemals einen 2600 in die Hand genommen habe. Ihre jüngsten Schritte scheinen sich jedoch eher an Videospiel-Hobbyisten als nur an Markennostalgie zu richten. Die Partnerschaft mit New Wave Toys umfasst beispielsweise die Entwicklung von Replicade-Schränken. Dies sind spielbare Miniaturversionen klassischer Arcade-Schränke und Raketenkommando hat kürzlich erhielt die Behandlung .
Zurück in die Vergangenheit
Was mich jedoch an den jüngsten Bewegungen von Atari am meisten fasziniert, ist ihr Fokus auf die Erhaltung des Spiels. Letztes Jahr haben sie die Spieledatenbank gekauft, MobyGames . Inzwischen sind ihre Atari 50 Die Zusammenstellung wurde als eine der besten klassischen Spielesammlungen aller Zeiten gefeiert.
„Der Erhalt und insbesondere die Innovation im Retro-Gaming haben für Atari Priorität“, sagte Rosen. „Das ist ein Thema, das mir persönlich sehr am Herzen liegt. Die Geschichte von Videospielen ist Teil unserer DNA und die Nutzung von Retro-IP auf interessante und futuristische Weise ist der Kern unseres Geschäfts. Es gibt so viele erstaunliche klassische Inhalte, und es ist das, was Sie in den kommenden Jahren von uns erwarten können, den Fans die Möglichkeit zu geben, nicht nur auf die Originalinhalte zuzugreifen, sondern auch auf neue Inhalte, die das Original wiederholen und erweitern.“
Allerdings ist Atari in diesem Ansatz kein Einzelfall. Der Spiele-Store GOG begann mit dem Versuch, alte PC-Spiele für moderne Plattformen verfügbar zu machen. Ich frage mich, ob diese Bemühungen rentabel sind. Insbesondere MobyGames hat im Laufe der Jahre einige Male den Besitzer gewechselt. Die früheren Eigentümer, Simon Carless und Jeremiah Freyholtz, äußerten sich gegenüber der Community recht offen über die Schwierigkeiten bei der Verwaltung der Datenbank und mussten sich an Patreon wenden, um Einnahmen für die Entwicklung aufzubessern. Ich musste mich also fragen, was Atari dazu veranlasste, sich auf die Erhaltung zu konzentrieren.
Rosen erzählte mir: „Es gibt eine riesige Community von Retro-Game-Fans, die jeden Tag zu wachsen scheint. Ich glaube, dass es sich absolut um ein lebensfähiges Unternehmen handelt, das über erhebliches Wachstumspotenzial verfügt. Das Schöne an Retro ist, dass es ständig neu geschaffen und neu geschaffen wird. Die PS3 gilt zunehmend als Retro und jedes Jahr werden modernere Spiele neu klassifiziert. In diesem Sinne wächst es ständig und die Art und Weise, wie Menschen die Inhalte konsumieren und darauf zugreifen, verändert sich ständig.“
Das Geschäft mit dem Backkatalog
Darüber hinaus sind einige Unternehmen äußerst misstrauisch, wenn es darum geht, ihre Backkataloge verfügbar zu halten. Electronic Arts ist eines der Unternehmen, die ich als Beispiel für eines der schlimmsten Unternehmen nenne. Sie haben Spiele wie Die Sims oder Schwarz und weiß die als historisch bedeutsam gelten, aber obwohl EA über eine eigene digitale Storefront verfügt, weigert sie sich, diese Spiele verfügbar zu machen.
Wenn sich größere Verlage für die Veröffentlichung älterer Spiele entscheiden, tun sie dies normalerweise eher auf symbolische Weise. Zahlreiche alte PC-Spiele werden nur mit DOSbox gebündelt und einige Windows-Spiele werden nicht aktualisiert, um moderne Hardware zu unterstützen.
„Ich kann nicht über die Entscheidungen anderer Unternehmen sprechen, da ich keinen Einblick in deren Denkprozesse habe. Ich kann sagen, dass es eine Zeit lang irgendwie funktioniert hat, Titel „wie sie sind“ erneut zu veröffentlichen“, erklärte Rosen. „Es war eine Möglichkeit für Unternehmen, ihren Backkatalog allgemein verfügbar zu machen, und es hat bei den Spielern ein großes Interesse geweckt. Aber Studios wie Nightdive haben die Messlatte höher gelegt, indem sie mit ihrer proprietären KEX-Engine die Originalspiele nachgebaut und verbessert und moderne Funktionen hinzugefügt haben, wodurch die Grafik deutlich verbessert, die Eingabesteuerung verbessert und erweitert wurde und eine umfassende Plattformunterstützung, einschließlich sozialer Integration, hinzugefügt wurde.“
„Die Erwartungen der Spieler haben sich geändert, und wir sehen, dass Unternehmen, die über wichtiges Spiele-IP verfügen, sich an Studios wie Nightdive wenden, um sie auf eine Weise wieder auf den Markt zu bringen, die den Spielern gefällt. Basierend auf der engagierten Fangemeinde, die Nightdive aufgebaut hat, ist das ein erheblicher Vorteil gegenüber mehr Barebone-Releases.“
Das ist eigentlich eine eher nüchterne Sicht auf den Ansatz. Ich möchte vielleicht, dass jedes Spiel die Quellport-Behandlung erhält, aber das ist nicht immer machbar. Letztendlich ist das ausreichend, solange es gut läuft und ich nur minimalen Einrichtungsaufwand habe. Bonuspunkte, wenn es ursprünglich nicht auf Englisch veröffentlicht wurde.
Die Messlatte höher legen
Nightdive war jedoch nicht der Einzige, der die Messlatte für moderne Neuveröffentlichungen höher legte. Es ist wichtig, das zu beachten M2 und Digital Eclipse sind seit den 90er Jahren dabei und für viele Umstellungen von Arcade auf Konsole oder Handheld verantwortlich.
Wade Rosen fährt fort: „Ich denke, dass talentierte Studios wie M2 und Digital Eclipse allmählich die Anerkennung erhalten, die sie für ihre unglaubliche Arbeit verdienen. Digital Eclipse, mit dem wir zusammengearbeitet haben Atari 50: die Jubiläumsfeier , wurde sowohl von Spielern als auch von Branchenexperten für ihre Bemühungen anerkannt und gelobt.“
Nachttauchen ist jedoch etwas Besonderes. Vor allem scheinen sie unter Spielern selbst besser bekannt zu sein, während M2 und Digital Eclipse eher denjenigen bekannt sind, die mit dem Hobby besser vertraut sind.
Rosen erklärte: „Nightdive beginnt mit der Arbeit mit Retro-Titeln, die eine unglaublich starke Fangemeinde und Anhängerschaft haben. Es sind Spiele, die die Spieler auf eine emotionale Art und Weise ansprechen. Nightdive hat außerdem einen Stil für das Remastering von Inhalten entwickelt, der einzigartig und wiedererkennbar ist. Für Nightdive besteht das Ziel immer darin, die Erfahrung wiederzugeben, die die Leute hatten, als das Spiel neu und „auf dem neuesten Stand“ war. Die Herausforderung besteht darin, ein Spiel zu entwickeln, das neuen Fans gefällt und gleichzeitig das ursprüngliche Spielerlebnis für ältere Fans wieder aufleben lässt, und ein Spiel so zu remastern, dass es sich „so spielt, wie man es in Erinnerung hat“. Dadurch entsteht ein einzigartiges Erlebnis, das die Fans sehen können bei einem Spiel und weiß fast sofort, dass das von Nightdive kommt.“
Larry Kuperman, Director of Business Development bei Nightdive, fügte hinzu: „Nightdive hat unser Talent schon immer aus der Modding- und Support-Community bezogen. Samuel Villarreal, auch bekannt als „Kaiser“. Untergang Community, war eine Legende, schon bevor er als unser Lead Engine Developer zu Nightdive kam. Das Gleiche galt für eine Reihe unserer anderen Entwickler. Das ist ein Grund. Und unser Gründer bei Nightdive, Stephen Kick, ist weiterhin aktiv in den sozialen Medien präsent, wie ich es in geringerem Maße auch tue.“
„Wir denken, dass es wichtig ist, diese direkte Verbindung zu unseren Fans zu haben.“
Kuration durch Quellportierung
Darüber hinaus schätze ich Nightdive dafür, dass es mir Spiele vorstellt, die ich zuvor verpasst hatte. Ich hatte noch nie davon gehört Streit bis sie freigelassen wurden Strife: Veteran Edition , und ich habe vielleicht noch nie gespielt PowerSlave ohne PowerSlave: Exhumiert . Ich bin mehr als nur ein Entwickler, ich schätze Nightdive für seine Kuratierung.
Ich bin nicht allein, wie Rosen es eloquenter ausdrückte: „Ich bin persönlich durch ihre Arbeit zu Nightdive gekommen Systemschock 2 . Als ich mit der Erkundung von Von Braun fertig war, war es nur ein kurzer Sprung zu all ihren anderen Titeln ( Strife: Veteran Edition war auch das erste Mal, dass ich gespielt habe Streit ). Wenn Ihnen eines ihrer Spiele gefällt, werden Ihnen wahrscheinlich auch die anderen gefallen. Diese Art der Auffindbarkeit ist Teil der Nightdive-Magie: Ihre Veröffentlichungen haben eine breite, generationenübergreifende Anziehungskraft.“
Larry Kuperman antwortete: „Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft wir ähnliche Geschichten hören. „Ich wusste nicht einmal, dass es ein bestimmtes Spiel jemals gab, bis du es zurückgebracht hast.“ Es ist wirklich inspirierend, diese Dinge zu hören.“
„Interessanterweise Strife: Veteran Edition war wirklich wichtig in der Geschichte von Nightdive. Es war das erste Spiel, das wir wesentlich verbessern konnten, im Gegensatz zu unserem vorherigen Ansatz, „es einfach auf modernen Systemen zum Laufen zu bringen“. Denken Sie daran, dass dies sehr früh im Wachstum von Nightdive war. Um das Original zu verbessern, haben wir James Haley engagiert, ein weiteres Mitglied der Untergang Gemeinschaft.'
Ich fühle hier ein bisschen Verwandtschaft. Ich sage oft, dass ich mit dem Schreiben über Videospiele angefangen habe, um meine Leidenschaft für dieses Hobby zu teilen. Obwohl ich keines der Spiele, über die ich spreche, selbst gemacht habe, liebe ich es, sie zu teilen, als wären sie ein Teil von mir. Kupermans Erklärung lässt es irgendwie so klingen, wie Nightdive es versucht. Sie teilen die Spiele, die ihnen am Herzen liegen, indem sie sie neu verpacken.
Der Retro-Boom
Eine andere Richtung, die Atari eingeschlagen hat, war die Rückkehr in den Bereich der physischen Hardware. Im Jahr 2021 wurden sie veröffentlicht das Atari VCS , was ein Versuch einer modernen Konsole war. Die Entwicklung des VCS begann im Jahr 2018, bevor Wade Rosen CEO des Unternehmens war. Darüber haben wir nicht wirklich gesprochen, aber laut Axios über die Plattform hat gekämpft seinen Platz zu finden. Allerdings haben sie vor kurzem auch damit begonnen, echte Atari 2600-Kassetten als Teil ihrer Atari XP-Reihe zu reproduzieren.
Ich fragte, ob es Pläne gäbe, solche Kassetten weiterzuentwickeln, und fragte insbesondere, ob eine Chance bestehe, dass neue Spiele in diesem Format veröffentlicht würden. Rosen erzählte mir: „Unser Geschäft mit Atari XP-Cartridges begann klein und experimentell und die Resonanz war recht positiv. Es besteht eine Nachfrage nach der Einfachheit und dem Skill-Gating von Retro-Hardware und -Software. Aus diesem Grund suchen wir nach Möglichkeiten, mehr Kassetten auf den Markt zu bringen und das Abspielen dieser Kassetten zu vereinfachen. Bleiben Sie dran.'
Dies geschah, bevor sie die Veröffentlichung ankündigten Mr. Run and Jump auf einer 2600er Patrone. Allerdings ist der Kommentar „diese Module lassen sich einfacher abspielen“ immer noch merkwürdig. In dem zuvor erwähnten Axios-Interview neckte er auch, dass sie möglicherweise neue Hardware veröffentlichen würden. Das hört sich für mich so an, als ob wir eine neue Konsole sehen würden, die 2600 Spiele spielen kann, was mich sehr begeistert.
Weiter geht es mit Retro
Atari hat auch Schritte unternommen, die Backkataloge anderer Verlage zu erwerben. Meistens handelte es sich dabei um Titel, die mit Atari in Verbindung standen, darunter auch solche, die das Unternehmen zuvor sogar besaß.
Ich fragte Rosen, welche Spiele es überhaupt wert seien, erhalten zu werden. Er sagte mir: „Alle Spiele sind es wert, erhalten zu werden.“ Ich denke, der Unterschied liegt im Grad der Restaurierung. Werden alle Spiele den gleichen Detaillierungsgrad haben oder eine ebenso robuste Wiederherstellung erhalten? Werden alle Spiele in neuen Spielen interpretiert? Nein. Es gibt nicht genug Zeit, Entwicklungskapazität oder wahrscheinlich auch Interesse, jedes Spiel der letzten 50 Jahre anzufassen und für moderne Hardware zu optimieren. Aber ich denke, es sollte legale Möglichkeiten geben, zumindest auf alle Spiele der Vergangenheit zuzugreifen. Heutzutage konzentrieren sich Unternehmen auf Spiele und Franchises, die beliebt oder irgendwie neuartig waren, weil diese das größte kommerzielle Potenzial haben. Aber ich glaube, dass es im Laufe der Zeit mehr Möglichkeiten geben wird, die tiefen Einschnitte der letzten 50 Jahre zu erforschen, und das begrüße ich.“
Ich ging noch einen Schritt weiter und fragte, welche Spiele er gerne wiederveröffentlicht sehen würde. „Diese Frage könnte ich den ganzen Tag beantworten, aber ich beschränke mich auf einige Spiele in unserem Katalog. Kein Zweifel, wir werden etwas damit machen Berzerk Und Raserei . Diese Spiele sind einfach zu bahnbrechend, um sie nicht zu erkunden. Bubsy Und Mr. Nutz sind beide Franchises, die eine gewisse kreative Tiefe haben und mit denen es Spaß machen würde, zusammenzuarbeiten. Wenn das richtige Konzept vorliegt, zögern wir nicht, es noch einmal zu überdenken Abenteuer . Und das Yars Das Universum hat so viele Zweige. Wir haben dieses Gameplay um erweitert Yars: Aufgeladen , und in Zukunft möchten wir diese Geschichte und Welt vorantreiben. Und dann gibt es natürlich noch das Tausendfüßler , Asteroiden , Und Raketenkommando . Das ist das Beste an diesem Job, es gibt so viel, womit man arbeiten kann.“
„Ich denke, es wäre eine Schande für Bubsy, keine Sammlung zu haben, um seine bewegte Geschichte (sowohl die Höhen als auch die Tiefen) zu feiern.“
Ich hoffe zu träumen
Wenn ich mir einen Wunsch äußern kann, dann ist es, dass Atari den Backkatalog von Midway und (der separaten Firma) Atari Games erhält. Wenn ich mich nicht irre, hat Warner Bros. derzeit diese Rechte und darüber hinaus Mortal Kombat , habe nichts mit ihnen gemacht. Amoklauf , Stadtmauern , Smash-TV ; liegen alle im Vermögen von WB. Das ist ist ekelhaft.
Ich hätte nie wirklich erwartet, dass es eines Tages kommen würde, an dem ich anfangen würde, mich für Atari zu begeistern. Wie ich eingangs sagte, war das Unternehmen fast während seiner gesamten Existenz in Schwierigkeiten, und unter dem Namen sind einige ziemlich abscheuliche Dinge geschehen. Allerdings hört es sich nicht so an, als würde Wade Rosen versuchen, das zu ignorieren. Anstatt so zu tun, als sei Atari schon immer eine monolithische und prestigeträchtige Marke gewesen, versucht er stattdessen, das Wohlwollen der Spieler zurückzugewinnen.
Darüber hinaus scheinen seine Ziele mit dem übereinzustimmen, was mir wichtig ist. Ich kann verstehen, warum Nightdive sich entschieden hat, mitzumachen. Es besteht absolut die Möglichkeit, dass sich das alles nicht auszahlt und Atari wieder abtauscht und woanders nach Geld sucht, aber ich hoffe, dass das nicht passiert.
Das heißt nicht, dass Atari unter Wade Rosen absolut perfekt ist. Es gibt noch viel zu beweisen und ich habe immer noch viele Beschwerden. Allerdings ist alles besser als Asteroiden: Außenposten .